Lotusätaren och andra noveller av W. Somerset Maugham

För drygt ett år sedan satt jag på Lunds Stadsbibliotek och lyssnade på högläsning. Man läste bl.a. William Somerset Maughams novell Kyrkvaktmästaren. Jag har skrivit om detta tidigare. När jag så fick novelltips från oväntat håll styrde jag kosan mot biblioteket igen för att låna novellsamlingen. Jag drar ofta på smilbanden under läsningen även om humorn och satiren kan kännas något föråldrad. Berättaren av novellerna rör sig i olika miljöer, både i London och Vladivostok vilket även Somerset Maugham gjorde. Han föddes i Paris, studerade både i Canterbury och Heidelberg och sedermera även i London. Han var under första världskriget hemlig agent i Ryssland. Det är kanske inte så konstigt att han rör sig hemtamt i exotiska miljöer och att novellerna berättas av en utomstående berättare "som har sett det mesta och en gång för alla lärt sig att det mest normala är det mest sällsynta i hela världen". Inte heller är det speciellt konstigt att man har tolkat detta som ett porträtt av författaren eftersom det är densamme som berättar i novell efter novell. Det är inte helt lätt att ta ut någon speciell favorit i den här samlingen men de tre tjocka damerna i Antibes och deras fruktlösa försök att gå på diet när det visar sig att passionen för god mat och dryck är för stor och hur den respekterade författaren började skriva deckare är två som har etsat sig fast. En sak till: det här är noveller som lämpar sig alldeles, alldeles utmärkt för högläsning! Varför inte samla de nära och kära och läsa högt ikväll?